Ronald Coase (1910 – 2013) oli brittiläistaustainen nobelin palkinnon saanut taloustieteilijä. Palkinnon myöntämisperusteena vuonna 1991 oli hänen panoksensa transaktiokustannusten ja omistusoikeuksien merkityksen keksimiseen ja selventämisestä talouden institutionaalisen rakenteen ja toiminnan kohdalla. Hänen tunnetuin julkaisunsa on vuonna 1937 artikkeli The Nature of the Firm,ha jossa on ensimmäinen taloustieteellinen teoria yritysten olemassaolon syistä. Toinen hänen erityisen tunnettu tieteellinen artikkelinsa on The Problem of Social Cost, jossa hän esitti, että tarkoin määritellyt omistusoikeudet voivat ratkaista ulkoisvaikutuksiin liittyviä ongelmia, jos transaktionkustannukset ovat riittävän alhaiset.
Varhaisemman akateemisen uransa Coase vietti Briteissä, mutta muutti 1950-luvulla Yhdysvaltoihin. Hän vietti aikka Buffalon ja Virginian yliopistoissa, mutta kotiutui 1960-luvulla Chicagon yliopistoon. Vaikka hän olikin taloustieteilijä, teki hän merkittävän osan urastaan työtä taloustieteen ja oikeustieteen kohtaamispaikoissa, oikeustaloustieteen(Law and economics) parissa.